Du trenger leiebil på Madeira hvis du vil gå levadaer, se nordkysten og komme deg til Pico do Arieiro. Du trenger den ikke hvis du skal bo i Funchal, ta taubanen til Monte og kjøpe et par organiserte turer. Det som overrasker nordmenn er ikke trafikken, som er rolig, men veiene: bratte som Trollstigen, smale som en setervei, og med flere tunneler per kilometer enn noe annet sted i Portugal. Og én god nyhet, som skiller Madeira fra fastlandet: det finnes ingen bomveier.
Det siste betyr at alt du har lest om transponder, Via Verde og bomfeller i Portugal ikke gjelder her. Motorveien VR1 langs sørkysten, fra Ribeira Brava via flyplassen til Caniçal, er en såkalt SCUT-vei der regionen betaler operatøren og bilisten kjører gratis. En utleier som selger deg en «bomveipakke» på Madeira selger deg ingenting. Reglene for fastlandet, som er annerledes, står i bomveier i Portugal.
Trenger du bil? Tre svar
Bor du i Funchal og har fire–fem dager, klarer du deg uten. Byen har et tett bussnett drevet av Horários do Funchal, taubanen går til Monte, og dagsturer til nordkysten, Ponta de São Lourenço og Rabaçal selges på hvert hjørne. Turene er dyrere per hode enn en bil, men de løser det største problemet uten bil: å komme tilbake fra en sti som ender et annet sted enn den startet. Det problemet er beskrevet i turen fra Pico do Arieiro til Pico Ruivo.
Bor du utenfor Funchal, i Calheta, Ponta do Sol eller på nordkysten, trenger du bil. Bussene finnes, men avgangene er få, og operatørene har skiftet de siste årene; østsidens gamle busselskap SAM opplyser på egen side at det sluttet å være konsesjonær 1. juli 2024. Sjekk hvem som kjører der du bor før du regner med buss. Hvor på øya du bør bo, med og uten bil, står i hvor du bør bo på Madeira.
Skal du overvintre i seks–tolv uker, er svaret nesten alltid bil, og da på langtidskontrakt, som er billigere per dag. Hvordan langtidsopphold på øya fungerer, står i overvintre på Madeira.
Veiene: bratt, smalt og under bakken
VR1 er lett: to felt i hver retning, tunneler på rekke og rad og fartsgrense som på norsk motorvei. Alt som ikke er VR1 er noe annet. Veiene opp fra kysten stiger med stigninger som får bilen til å be om andregir, veiene inn i dalene har svinger uten sikt, og de gamle veiene langs nordkysten går på hyller i fjellet med fossefall over veibanen. Automatgir er verdt tillegget for den som ikke er vant til bakkestart i tjue prosent stigning. Bestill liten bil: parkering og møtende trafikk på de smale strekningene er lettere med en Polo enn med en SUV.
Tunnelene er lange, mange og godt opplyst, men det er en ting med dem: de har erstattet de gamle kystveiene, så navigasjonen ser enkel ut på kartet mens du kjører fem kilometer i mørke. Slå på nærlys før du kjører inn; det er påbudt, og portugisisk politi står gjerne ved utgangen. Tåke er vanlig over 800 meter, på Paul da Serra-platået og ved Pico do Arieiro, og der er sikten null på sekunder. Skoleeksempelet står på IFCNs tavle ved Fanal: hyppig tåke, fare for å gå seg bort. Det gjelder i bil også.
Skiltingen er portugisisk, kjøreretning som i Norge, og de generelle reglene er de samme som på fastlandet; se kjøre bil i Portugal. Norsk førerkort er gyldig til utløpsdato, fastslår IMT, og du trenger ikke internasjonalt førerkort. Alkoholgrensen er lavere enn folk tror, og rundkjøringer kjøres etter regler få turister kan. Ta det med ro.
Parkering i Funchal
Dette er den egentlige grunnen til ikke å ha bil i byen. Sentrum er trangt, gateparkering er tidsbegrenset og betalt, og parkeringshusene fylles på ettermiddagen. Hoteller i sentrum tar ofte betalt for garasjeplass, og en del leiligheter har ikke plass i det hele tatt. Spør om parkering før du booker, ikke etter. Hotellsonen vest for sentrum, Lido og São Martinho, har bedre plass og ligger nær VR1-avkjøringene, og det er derfor mange med bil bor der. I havna er det parkeringsforbud; skal du med fergen til Porto Santo, ligger nærmeste offentlige parkeringshus ved hotellet rederiet viser til i sine reiseopplysninger.
Bestille: hva du bør sjekke
Bestill fra Norge før avreise, spesielt for vinteren, når nordisk charter og britiske overvintrere tømmer flåten mellom jul og påske. Hent på flyplassen: alle de store utleierne står der, og VR1 ligger rett utenfor. Sjekk disse punktene før du trykker betal:
Forsikringen. Madeiras veier gir mange småskader på felger, speil og understell, og egenandelen på grunnforsikringen er høy. Enten tegner du utleiers nullegenandel, eller så har du et kredittkort med leiebilforsikring som faktisk dekker Portugal, og leser vilkårene. Bomveipakke: si nei, den er verdiløs her. Fergen: mange utleiere forbyr at bilen tas til Porto Santo; står det ikke i kontrakten, spør. Drivstoff: full-til-full er det eneste alternativet uten overpris. Antall førere: ta med begge, veiene er slitsomme. Alt som gjelder leiebil i hele landet står i leiebil i Portugal.
Ved henting: fotografer hele bilen, også felgene og taket, og be om at kjente skader føres på skjemaet. Sjekk at det ligger refleksvest og varseltrekant i bilen; det er påbudt utstyr. Ved levering: fotografer igjen, med kilometerstand og drivstoffmåler.
Flyplassen og vinden
Bilen din venter på flyplassen i Santa Cruz, men flyet gjør det ikke alltid. Madeiras flyplass har obligatoriske vindgrenser, og når vinden fra sør og sørøst overstiger dem, omdirigeres flyene til Porto Santo, Lisboa, Faro eller Kanariøyene. I 2026 er det dokumentert titalls innstilte fly i februar, april, mai og juni. For leiebilen betyr det tre ting: bestill med gratis avbestilling, oppgi flynummeret så utleieren ser at du er forsinket, og ha en reiseforsikring som dekker forsinkelse. EUs passasjerforordning gir mat og ombooking ved vær, men vanligvis ikke kontanter. Detaljene står i Funchal lufthavn; flyplassen sett fra norsk side er beskrevet hos Flyplassguidens side om Funchal.
Turene som krever bil, og hvordan du kjører dem
Rabaçal og 25 Fontes: opp på Paul da Serra via Ribeira Brava eller Calheta, en time fra Funchal, siste stykke over et platå der tåken kan ligge. Parkering ved veien; kom før ni. Levadaturene ellers ligger spredt over hele øya, og bilen er det som gjør at du kan velge etter været samme morgen.
Pico do Arieiro: fra Funchal opp via Monte og Poiso på en vei som stiger fra havnivå til 1 818 meter på under en time. Kjør opp tidlig eller til solnedgang, og ha jakke i bilen. Nordkysten: fra Santana vestover til São Vicente og Porto Moniz på en vei som veksler mellom nye tunneler og gamle strekninger med utsikt; naturbassengene i Porto Moniz er målet for de fleste. Østspissen: VR1 til enden ved Caniçal og videre til Baía d'Abra, under en time, se Ponta de São Lourenço. Vestspissen: Calheta, Jardim do Mar og Paul do Mar via bratte veier ned fra hovedveien, beskrevet i Calheta og Ponta do Sol. Rundturen hele øya er mulig på en dag, men du ser ingenting. Del den i to.
Bomveipakken er bortkastet, felgforsikringen er det ikke. Nordmenn tar med seg fastlandsvanene og kjøper transponder, betaler for en bomveipakke de aldri får bruk for, og glemmer det som faktisk koster: en felgskade på en smal vei uten nullegenandel. På Madeira er bomveien gratis og veikanten dyr.
Uten bil: hva som faktisk fungerer
Funchals bybusser dekker byen, Monte, Câmara de Lobos og forstedene godt, og en dagstur til Câmara de Lobos går fint med buss. Taubanen løser Monte og den botaniske hagen, som du kan lese i Monte og taubanen. Organiserte turer dekker nordkysten, østspissen og Rabaçal. Taxi er rimelig innenfor byen og dyr til fjells, men for to–tre personer som skal til én sti og tilbake, er en avtalt taxi ofte billigere enn en leiebil du bruker én dag. Alle disse valgene henger sammen med når du reiser, som du kan lese i når du bør reise til Madeira.
Vanlige spørsmål
Er det bomveier på Madeira?
Nei. Motorveien VR1 og VR2 er avgiftsfrie for bilisten; regionen betaler operatøren. Transponder, EasyToll og utleiernes bomveipakker er irrelevante på Madeira, i motsetning til på fastlandet.
Kan jeg kjøre med norsk førerkort på Madeira?
Ja, norsk førerkort gjelder i Portugal til utløpsdatoen på kortet, ifølge IMT, det portugisiske veidirektoratet. Du trenger ikke internasjonalt førerkort. Bosetter du deg, skal adressen registreres hos IMT innen 60 dager.
Er det vanskelig å kjøre på Madeira?
Trafikken er rolig, men veiene er bratte, smale og fulle av tunneler, og tåke er vanlig over 800 meter. Motorveien VR1 er enkel; de gamle kystveiene og fjellveiene krever konsentrasjon. Automatgir og liten bil gjør det lettere.
Kan jeg ta leiebilen med fergen til Porto Santo?
Fergen tar biler, men mange utleiere forbyr det i kontrakten. Spør utleieren skriftlig før du kjøper fergebillett med bil; brudd på kontrakten opphever forsikringen.
Trenger jeg bil hvis jeg bor i Funchal?
Ikke nødvendigvis. Bybusser, taubane og organiserte dagsturer dekker det meste fra Funchal, og parkering i sentrum er dyrt og vanskelig. Bil lønner seg når du vil velge levada etter været samme morgen, eller bor utenfor byen.