Algarve er det riktige valget om sommeren og for den som vil ligge på sand. Madeira er det riktige valget om vinteren og for den som vil gå. Tallene er tydelige: i januar er middelmaksimum 16,3 °C i Faro og 20,0 i Funchal, mens juli gir 29,4 i Faro og 25,4 i Funchal, etter IPMAs klimanormaler for 1991–2020. Svaret snur altså med årstiden, og det snur en gang til for den som vil bade i september.
Begge ligger i Portugal, begge har euro, EØS-regler og samme tidssone, én time etter Norge. Likheten stopper omtrent der. Algarve er en lang kyst med sandstrender, klippebukter og gamle byer, forbundet med motorvei og tog. Madeira er et fjell i Atlanterhavet med en storby i bunnen, uten sandstrand på hovedøya og med et stinett som krever booking. Under står det som faktisk skiller dem, måned for måned og ting for ting.
Fire grader varmere om vinteren, fire grader kaldere om sommeren
| Måned | Faro maks | Funchal maks | Faro regndager | Funchal regndager |
|---|---|---|---|---|
| Januar | 16,3 °C | 20,0 °C | 6,0 | 6,2 |
| Mars | 18,9 °C | 20,6 °C | 5,6 | 5,8 |
| Mai | 23,5 °C | 22,0 °C | 3,8 | 3,3 |
| Juli | 29,4 °C | 25,4 °C | 0,2 | 0,3 |
| September | 26,4 °C | 26,6 °C | 1,9 | 3,1 |
| November | 19,6 °C | 22,8 °C | 6,6 | 7,3 |
Tallene er IPMAs normaler for 1991–2020 fra stasjonene Faro lufthavn og Funchal observatorium. Mønsteret er enkelt. Fra november til mars er Funchal rundt tre–fire grader varmere på dagtid, i mars knapt to, med omtrent like mange regndager. Fra mai til august er Faro varmest, og i juli og august har Faro rundt tolv–tretten dager over tretti grader i normalen, mens Funchal har under én. I april og september er de to nesten likt.
Regndagene forteller ikke alt. Funchal er tørt fordi byen ligger i le på sørkysten; nordsiden og fjellet på Madeira får flere ganger så mye nedbør, og tåka ligger ofte fra noen hundre meter og oppover. Algarve har ikke den forskjellen, men vestkysten ved Sagres og Aljezur er vesentlig mer vindutsatt enn østkysten. Månedene enkeltvis står i beste reisetid for Portugal.
Havet: Madeira er varmest både i februar og i september
Her er det mange som tar feil. NOAAs havtemperaturnormaler for 1991–2020 gir 15,9 °C utenfor Faro i februar og 18,1 utenfor Funchal. I august er det 21,5 utenfor Faro og 23,4 utenfor Funchal, og i september 21,4 mot 23,7. Madeira har altså varmere hav hele året. Det Algarve har, er sandstrender som varmes opp i solen, grunt vann i Ria Formosa og en lufttemperatur som gjør at 21 grader i vannet kjennes greit. Øst i Algarve, mot Monte Gordo, er havet varmere enn ved Faro; vest mot Sagres er det kaldere.
Så kommer innvendingen. Et varmere hav hjelper lite når du bader fra en trapp i lava. Madeira har ingen sandstrand i Funchal, bare badeanlegg bygd ut i havet, steinstrender og naturbassengene i Porto Moniz. Vil du ha sand, må du ta ferja til Porto Santo, rundt to og en halv time hver vei. Algarve har sandstrender fra Vila Real de Santo António til Lagos. Oversikten står under strendene i Algarve og strender og bading på Madeira.
Det varmeste havet har kortest vei til dypt vann. Mange velger Madeira til en badeferie med småbarn fordi havet er varmere, og står på en betongplatting med leider ned i dønningen. Skal barna leke i vannkanten, er Algarve riktig, i sesong og der det er badevakt. Utenfor badesesongen er det ingen badevakt noen av stedene, og gult flagg betyr svømmeforbud; se badeflagg og strømmer.
Fly fra Norge: Faro har flest avganger, Funchal får charter om vinteren
Alle direkte ruter fra Norge til Portugal går fra Oslo Gardermoen. Norwegian flyr Oslo–Faro hele året med flere avganger i uka, og flytiden er 4 timer og 10 minutter. Oslo–Funchal flyr Norwegian også hele året, men med én ukentlig avgang i september 2026, og flytiden er 5 timer og 5 minutter. Om vinteren kommer charteren i tillegg: Ving flyr til Madeira hver lørdag fra 31. oktober 2026 til 20. mars 2027 og Apollo fra 1. november til 31. mars. Fra Bergen, Stavanger og Trondheim finnes ingen direkte ruter til noen av dem. Direkteflyene fra Norge står samlet.
Madeira har en ulempe til: flyplassen har bindende vindgrenser, og i 2026 er det dokumentert titalls innstilte fly i flere måneder. Flyene går da til Porto Santo, Lisboa, Faro eller Kanariøyene. Legg en bufferdag før viktige avtaler hjemme, og sjekk hva reiseforsikringen dekker; forklaringen står i Funchal lufthavn. Veien fra flyplassen og videre ut i regionen står under Faro lufthavn.
Å gå: Madeira har stiene, Algarve har kysten
Madeira er et vandrested i europeisk klasse. Levadaene, vanningskanalene med sti langs kanten, går nesten flatt gjennom laurbærskog som er verdensarv, og turen mellom Pico do Arieiro og Pico Ruivo går over skyene. Prisen er et system: stiene som forvaltes av IFCN, må bookes på nett i tidsluker, og i 2026 kostet det 4,50 € per sti og 10,50 € for PR1 komplett. Stier stenges for ras med kort varsel. Reglene står under stiavgift og booking, og utvalget under de beste levadaturene.
Algarve har ikke fjell, men en klippekyst som er fin å gå, og vandresesongen er oktober til mai. Sete Vales Suspensos er rundt elleve kilometer tur/retur langs klippene, og Rota Vicentina fortsetter nordover langs vestkysten. Om sommeren er det for varmt til lange turer i Algarve, mens Madeira fungerer hele året.
By, bil og bomvei
Funchal er en ekte by med marked, museer og et amfiteater av hus opp i fjellsiden. Du kan bo der uten bil og ta buss eller taubane. For resten av øya trenger du bil, og veiene er bratte, smale og fulle av tunneler, men Madeira har ingen bomveier. Leiebil på Madeira anbefaler liten bil med automatgir.
Algarve er flatere og lettere å kjøre. A22 har vært avgiftsfri siden 1. januar 2025, og Linha do Algarve er elektrifisert siden 19. juli 2026, med tog gjennom hele regionen uten bytte i Faro. Vest for Faro går det bare ti tog om dagen hver vei, og siste tog fra Lagos går tidlig på kvelden. Byene er mindre enn Funchal, men gamlere i strukturen: Tavira, Lagos og Faro har gamlebyer man kan bo i. Hvordan du klarer deg uten bil, står i Algarve uten bil.
Priser og turistskatt
Prisnivået er portugisisk begge steder. Madeira og Algarve har begge turiststeder der restaurantprisene følger turistene, og byer der de følger lokalbefolkningen. Vi har ikke funnet en offisiell prisindeks per region, så vi skriver ingen prosent. Det som kan sammenlignes, er turistskatten. Funchal tar 2 € per person per natt i høyst sju netter hele året. I Algarve tar de største kommunene 2 € om sommeren, flere halverer satsen om vinteren, Albufeira tar ingenting fra november til mars, og Lagos og Tavira har ingen turistskatt. Detaljene står under turistskatten, og hva en dag koster ellers, under dagsbudsjett.
Når svaret snur: fem typer reisende
Sommerferie med barn i juli: Algarve. Sand, badevakt i sesongen, grunt vann, flere fly. Madeira er ikke for varmt, men mangler strendene.
Vinterferie i februar: Madeira, hvis dere vil ha tjue grader og gå. Algarve, hvis dere vil spille golf eller vil ha en kortere flytur og tåler 17 grader. Opplegget står i vinterferie i Portugal.
Overvintring i to–tre måneder: Madeira er mildere og har en by som lever hele vinteren. Algarve har golf i høysesong, flere fly og byer der det meste går an uten bil. Begge steder er boligene dårlig isolert. Avveiningene står i overvintre på Madeira og overvintre i Algarve.
Bading i september og oktober: her snur det. Havet er to grader varmere på Madeira, og lufta er like varm. Den som tåler badetrapper, får mer bading ut av Madeira om høsten.
Aktiv ferie uten strand: Madeira, hele året. En ferdig uke står i en uke på Madeira, og motstykket i en uke i Algarve.
Vanlige spørsmål
Er det varmest i Algarve eller på Madeira?
Madeira er varmest om vinteren og Algarve om sommeren. I januar er middelmaksimum 20,0 °C i Funchal og 16,3 i Faro, i juli 25,4 i Funchal og 29,4 i Faro, etter IPMAs normaler for 1991–2020. I april og september er forskjellen liten.
Hvor er havet varmest, Algarve eller Madeira?
Havet utenfor Funchal er varmere enn utenfor Faro hele året, etter NOAAs normaler: 18,1 mot 15,9 °C i februar og 23,4 mot 21,5 i august. Algarve har likevel sandstrender og grunt vann, mens Madeira mest har badetrapper og steinstrender.
Hvor lang er flyturen fra Oslo?
Oslo–Faro tar 4 timer og 10 minutter og Oslo–Funchal 5 timer og 5 minutter med Norwegian. Faro har flere avganger i uka hele året. Til Funchal var det én ukentlig ruteavgang i september 2026, med charter fra Ving og Apollo i tillegg om vinteren.
Passer Madeira for en strandferie?
Nei, ikke hvis stranda betyr sand. Hovedøya har badeanlegg, naturbassenger og steinstrender, og sandstranda ligger på Porto Santo, rundt to og en halv time med ferje. Algarve er det riktige valget for en ren strandferie.