Mai er den måneden flest erfarne Portugal-reisende ender med å anbefale. Middelmaksimum er 23,5 °C i Faro, 22,8 i Lisboa, 25,0 i Évora, 20,3 i Porto og 22,0 i Funchal, ifølge IPMAs klimanormaler for 1991–2020, og regnet trekker seg tilbake: Algarve har bare 3,8 dager med minst en millimeter nedbør. Landskapet er fortsatt grønt, prisene har ikke nådd sommertoppen, og badesesongen begynner — i noen kommuner 1. mai, i andre midt i måneden.
Det som skiller mai fra april, er ikke bare et par grader. Det er at tørkeperioden begynner. Fra mai til september faller nedbøren i sør nesten helt bort, og det er derfor mai er siste sjanse til å se Alentejo og innlandet i Algarve grønt. To uker senere er det brunt, og det blir det til oktober.
Mai er ikke vår i Lisboa, det er tidlig sommer
Normalen for Lisboa gir 2,7 dager over tretti grader allerede i mai. Det er ikke mange, men det er nok til at en enkelt uke kan bli sommervarm, og det er langt mer enn de 0,1 dagene i april. I Évora er tallet 5,5. Innlandet i Alentejo er allerede i ferd med å gå over i sin egen kategori, og den kategorien heter juli.
Havet henger derimot igjen. Utenfor Cascais ligger det på 16,4 °C, altså under sytten grader helt til juni. Det gir den typiske Lisboa-opplevelsen i mai: tjuetre grader i lufta i Baixa og Chiado, og et hav ved Costa da Caparica som du går uti én gang og forlater igjen. Vestkysten er kaldere enn sørkysten hele året, fordi oppstrømning drar kaldt vann opp langs den atlantiske kysten.
| Region | Maks (°C) | Regndager | Dager ≥ 30 °C | Hav (°C) |
|---|---|---|---|---|
| Algarve (Faro) | 23,5 | 3,8 | 1,2 | 18,0 |
| Lisboa og kysten | 22,8 | 5,7 | 2,7 | 16,4 |
| Porto og nord | 20,3 | 8,9 | 1,1 | 15,6 |
| Alentejo innland (Évora) | 25,0 | 6,0 | 5,5 | — |
| Madeira (Funchal) | 22,0 | 3,3 | 0,2 | 19,3 |
| Azorene (Ponta Delgada) | 20,2 | 8,7 | 0,0 | 17,6 |
Lufttall er IPMAs normaler 1991–2020, havtall NOAA OISST v2.1 for samme periode, målt utenfor kysten. Normaler er ikke prognoser — en mai kan komme kald og våt, eller den kan gi tretti grader i Algarve en hel uke.
Badesesongen begynner, og den begynner ikke overalt
Badesesong i Portugal fastsettes strand for strand, ikke region for region, og det er den eneste grunnen til at det finnes badevakt eller ikke. Fastlandets lengste bevoktede sesonger er Cascais fra 1. mai til 30. september og Albufeira fra 15. mai til 15. oktober. Landets aller lengste ligger på øyene: Porto Moniz på Madeira fra 15. april til 15. oktober og Porto Santo fra 1. mai til 31. oktober. På klippestrendene i vestlige Algarve, som Praia da Marinha og Praia Dona Ana, begynner sesongen først 1. juni.
Utenfor sesongen er det ingen badevakt og ingen flagg. Er du der før startdatoen, gjelder det å kunne lese sjøen selv. Fargene betyr noe annet enn mange tror: grønt flagg er bading tillatt, gult er svømmeforbud med vading tillatt, rødt er forbud mot å gå i vannet i det hele tatt. Gjennomgangen står i badeflagg, strømmer og sikkerhet i vannet. Portugal hadde 396 strender med Blått flagg i 2026, hvorav 86 i Algarve og 17 på Madeira, som forklart i Blått flagg i Portugal — flagget måler fasiliteter og badevakt, ikke hvor pen stranda er.
1. mai og resten av kalenderen
1. mai er offentlig helligdag i Portugal, som i Norge. Butikker og kontorer holder stengt, kollektivtrafikken går på helgeruter, og i de større byene arrangeres tog og markeringer. Det er verdt å planlegge rundt om du kommer den dagen.
På Madeira går Festa da Flor gjennom store deler av mai. Kalenderen fra Madeira Promotion Bureau oppgir 29. april–30. mai for 2027 og 4.–28. mai for 2028. Nesten alt er gratis; bare sitteplass på tribune under blomsterparaden koster billett, og paradedatoene kunngjøres sent. Funchal er full de ukene, og hotellprisene følger etter.
Mai lurer nordmenn på solstyrke. Tjuetre grader og en jevn bris fra havet gjør at du ikke merker at du brenner, særlig på turer og båtutflukter der du ikke tenker på sola. Sjekk IPMAs daglige UV-prognose, som forklart i sol, UV og hete, og bruk krem på ører, nakke og fotrygg, og ta pause i skygge mellom tolv og tre.
Nord i landet: mai er den første brukbare måneden
Porto har 20,3 grader og 8,9 regndager i mai. Det er fortsatt fuktig sammenlignet med sør, men det er den første måneden der byen er behagelig å gå i hele dagen. Havet utenfor Foz do Douro og Matosinhos ligger på 15,6 grader og er blant Europas kaldeste bystrender — Matosinhos-vannet blir aldri varmere enn 17,5 gjennom hele året, fordi oppstrømning langs kysten kontinuerlig trekker kaldt dypvann opp.
Til gjengjeld er mai den beste måneden for Dourodalen og for vinturer nordover. Rankene er grønne, terrassene ser ut som de skal, og det er ikke førti grader i dalbunnen slik det kan være i august. Vinho verde-området rundt Guimarães og Viana do Castelo er grønt og lite besøkt. Turene og smakingene er beskrevet i vingårdsturer og vinsmaking i Portugal.
Øyene i mai
Funchal har 22,0 grader og 3,3 regndager, som er den tørreste våren øya får. Havet ligger på 19,3, som er varmere enn Algarve på samme tid. Fjellene sju kilometer inn i landet får flere ganger så mye nedbør som sørkysten, og det er derfor øya har både tørre terrasser og laurbærskog — den eneste naturverdensarven Portugal har.
Azorene ligger på 20,2 grader og 8,7 regndager. Øygruppa har null dager over tretti grader i normalen, i alle tolv månedene, og mai er starten på den mildeste delen av året der. Hydrangeaene som Azorene er kjent for, blomstrer senere på sommeren. Hva øyene faktisk krever av tid og planlegging, står i fly til Azorene og øyhopping — det finnes ingen direktefly fra Skandinavia.
Priser og trengsel: fortsatt før toppen
Mai ligger midt på prisskalaen. Overnattingen har steget fra vinternivået, men ligger godt under juli og august, og strendene er ikke fulle. Det er den kombinasjonen som gjør at mai går igjen i anbefalingene. Unntaket er pinsen og siste uka i måneden, når portugiserne selv begynner å reise.
Turistskatten er på full sats overalt fra 1. april: 2 € per natt i Albufeira, Faro, Portimão, Loulé og Lagoa, 4 € i Lisboa og Cascais, 3 € i Porto, 2 € i Funchal. Taket er sju netter de fleste steder, men fem i Loulé, og fritaket går ved 13 år bortsett fra i Faro og Loulé, der grensen er 16. Lagos og Tavira krever ingen turistskatt i det hele tatt. Sammenhengen mellom sted og kommune er lett å bomme på, og står i turistskatt i Portugal.
Vil du se hvordan mai gjør det mot de andre elleve månedene på dine egne kriterier, bruk verktøyet for beste måned. Hele årsgangen og de fire ulike reisetypene står i beste reisetid for Portugal. Måneden før er Portugal i april, og måneden etter Portugal i juni, der festene i Lisboa og Porto overtar kalenderen.
Vanlige spørsmål
Kan man bade i Portugal i mai?
Ja, men det er kjølig og det avhenger av hvor du er. Havet utenfor Algarve ligger på 18,0 °C i normalen, utenfor Madeira 19,3, utenfor Cascais 16,4 og utenfor Porto 15,6. Badesesongen med badevakt begynner 1. mai i Cascais og på Porto Santo, og 15. mai i Albufeira (Porto Moniz på Madeira har hatt badevakt siden 15. april), mens klippestrendene i vestlige Algarve venter til 1. juni.
Er mai den beste måneden å reise til Portugal?
For alt annet enn bading er den blant de to–tre beste. Du får tjuetre grader i sør, tørt vær, grønt landskap og priser under sommernivået. Vil du ha varmt hav, er september klart bedre. Vil du ha maksimal varme i innlandet, er juli og august de eneste kandidatene, og de er samtidig de dyreste og mest folksomme.
Hvor varmt er det i Alentejo i mai?
Varmere enn ved kysten. Évora har 25,0 °C i middelmaksimum og allerede 5,5 dager over tretti grader i normalen, mot Faros 1,2. Innlandet varmes raskere opp enn kysten og kjølner mer om natten. Mai er den siste måneden der en dagstur i Alentejo er behagelig hele dagen uten å planlegge rundt heten.
Er det mye folk i Portugal i mai?
Mindre enn i juni og betydelig mindre enn i juli og august. Unntakene er pinsen, blomsterfesten i Funchal, som fyller byen store deler av måneden, og siste uke i mai når portugiserne selv begynner reisesesongen. Utenom disse periodene får du korte køer ved severdighetene og ledig plass på strendene.