Peniche er en fiskeby på en halvøy som stikker rett ut i Atlanterhavet nitti kilometer nord for Lisboa, og som i praksis fungerer som Portugals surfehovedstad. Fordi halvøya peker vestover, finnes det alltid en side i le: blåser det fra nord, surfer man på sørsiden, og omvendt. Det er grunnen til at surfeskolene ligger tett her og ikke andre steder. Fem kilometer nord for byen ligger Baleal, en klippeholme knyttet til fastlandet med en smal sandtange, og det er der de fleste nybegynnerkursene faktisk holdes.
Kommer du ikke for å surfe, har stedet likevel tre ting som holder en dag eller to: festningen på odden med et av landets tyngste stykker nyere historie, klippekysten ved Cabo Carvoeiro, og båten ut til øygruppen Berlengas, som ligger drøyt ti kilometer ut i havet og krever tillatelse på forhånd. Det siste er det du bør planlegge først, for plassene tar slutt.
Supertubos, og hvorfor den ikke er stranden din
Praia de Supertubos sør for byen er bølgen som gjorde Peniche kjent. Den bryter over en grunn sandbanke og gir en kort, hul og svært kraftig tønne — derav navnet. Stranden har vært fast stopp på surfingens internasjonale toppserie i årevis, og konkurranseuken i oktober eller november fyller byen.
For en vanlig ferierende surfer er Supertubos feil sted. Bølgen bryter i grunt vann rett på sanden, og skadene som skjer der, skjer fort. Nybegynnerbølgene ligger nord for byen: Praia do Baleal og Praia da Almagreira har slakere sandbunn og skoler som opererer der daglig. Spør skolen hvor de tar gruppen den dagen, i stedet for å velge strand selv etter navn du har lest på nettet.
Forbundets anbefaling er én instruktør per seks nybegynnere. Det er en anbefaling som er bindende for registrerte skoler, ikke en lov, så det er verdt å spørre hvor mange dere blir. Hvordan Peniche forholder seg til Ericeira og Nazaré, og hvilken av de tre som passer til hvilket nivå, står i oversikten over surfing i Portugal.
Vannet er kaldt hele året, og det er ikke en detalj
Dette er åpent Atlanterhav på Portugals vestkyst, ikke Middelhavet. Våtdrakt er standard også i juli, og oppstrømmende kaldt vann langs kysten gjør at havtemperaturen her ligger merkbart under det du finner i østlige Algarve. Strøm langs sandbankene og understrøm ved utløpene er reelle forhold, ikke et forbehold med liten skrift.
Badeflaggene følger et system som overrasker nordmenn: gult flagg betyr svømmeforbud, ikke «vær forsiktig». Du kan vade, men ikke svømme. Rødt betyr at du ikke skal i vannet i det hele tatt. Hele systemet, og hva som skjer utenfor den bevoktede sesongen, står i badeflagg, strømmer og sikkerhet i vannet.
Berlengas krever tillatelse, og den må ordnes før du drar
Berlengas er en liten øygruppe drøyt ti kilometer — knapt seks sjømil — utenfor Peniche, og har vært naturreservat siden 1981. Hovedøya Berlenga Grande er den eneste du kan gå i land på. Der ligger fortet São João Baptista på en klippeholme forbundet med en steinbro, et fyr, en håndfull fiskerhus og en liten strand i en bukt med usedvanlig klart vann.
Siden 1. juni 2022 kreves tillatelse for å gå i land. Ordningen heter Berlenga Pass, forvaltes av naturforvaltningen ICNF, og finnes bare på ICNFs egen bookingside. Taket er 550 personer på øya samtidig, og avgiften er 3 € per person per dag. Passet er ikke det samme som båtbilletten — den kjøper du hos et av rederiene i Peniche i tillegg. På helgedager i juli og august går plassene ofte flere dager i forveien.
Overfarten tar rundt en halvtime og går i åpent hav. Er du sjøsyk av natur, er dette en tur der du merker det. Turene innstilles når sjøen er for grov, og det skjer også i sommerhalvåret. Berlengas hører med blant Portugals øyer sammen med Madeira og Azorene, selv om den er i en helt annen størrelsesorden. Vannet rundt øya er dessuten et av fastlandets bedre dykkersteder; se dykking i Portugal.
Festningen forteller en historie som ikke er hyggelig
Fortaleza de Peniche ligger ytterst på odden og ser ut som en vanlig kystfestning fra 1500-tallet. Fra 1934 til 1974 var den Estado Novo-diktaturets viktigste fengsel for politiske fanger. Cellene, luftegården og rømningshistoriene er bevart, og bygget huser i dag Museu Nacional Resistência e Liberdade, museet for motstand og frihet. Det er den mest interessante timen i Peniche for den som ikke surfer, og det gir en konkret bakgrunn for nellikrevolusjonen 25. april 1974 som ellers står som en dato i en historieoversikt.
Ytterst på halvøya ligger Cabo Carvoeiro med fyr, sterk vind og de eroderte klippeformasjonene Nau dos Corvos rett utenfor. Det tar tjue minutter å gå rundt punktet. Nordover ligger fiskerhavnen, som fortsatt er en arbeidende havn og ikke en marina.
Baleal er en tange, og det gir to strender med ulikt vær
Baleal er egentlig en holme. En smal sandtange forbinder den med fastlandet, og det betyr at du har strand på begge sider av tangen. Blåser det friskt fra nord, er sørsiden brukbar. Snur vinden, bytter du side ved å gå tvers over tangen på to minutter. Det er den enkleste versjonen av hvorfor surfeskolene ligger her.
Selve stedet er lite: noen surfeskoler, hosteller, kafeer og en klynge hus på holmen. Det er hyggeligere å bo her enn i Peniche sentrum hvis surfing er hovedgrunnen til turen, og motsatt hvis du vil ha restauranter og en by som fungerer utenom sesong.
Mat, og et håndverk som fortsatt finnes
Peniche lever av fisk, og du merker det på menyene. Caldeirada er fiskegryten, og sardiner grilles hele sommeren. Skalldyr og fisk selges ofte per kilo — be om vekten før den går på grillen, ellers kan regningen bli det dobbelte av det du så for deg. Brødet og olivenene som kommer på bordet uten bestilling, heter couvert og koster penger; du kan sende dem urørt tilbake, men rører du dem, betaler du. Resten av spillereglene står i å spise ute i Portugal.
Byen har dessuten en levende tradisjon for renda de bilros, knipling med pinner, som fortsatt undervises lokalt. Det er ikke en museumsgjenstand her, men et håndverk du kan se utført.
Berlenga Pass selges ikke på kaia. Folk kjører til Peniche om morgenen og regner med å ta båten til Berlengas samme dag. Uten Berlenga Pass kommer du ikke i land, og passet finnes bare på ICNFs nettside — det selges ikke på kaia. På sommerhelger er kvoten brukt opp lenge før. Bestill passet før du bestiller båten.
Peniche har ingen jernbane, bare buss og A8
Det går ingen jernbane til Peniche. Rede Expressos kjører daglige ekspressbusser fra Sete Rios i Lisboa, og turen tar rundt halvannen time. Lokalbusser forbinder Peniche med Baleal og med Óbidos, som ligger under en halvtime unna. Hvordan bussystemet henger sammen, står i buss i Portugal.
Med leiebil går det motorvei via A8 mesteparten av veien fra Lisboa. A8 har vanlige bomstasjoner der du trekker billett og betaler ved avkjøringen, pluss egne Via Verde-felt for biler med transponder; les bomveiene og Via Verde først. Kommer du rett fra flyplassen, finner du praktisk informasjon om ankomsten i guiden til Lisboa lufthavn hos Flyplassguiden og i vår egen artikkel om Lisboa lufthavn.
Peniche kombineres lett med resten av Sølvkysten på en bilrunde: Nazaré ligger en drøy time nordover, Óbidos like ved, og Ericeira sørover langs kysten. Turistskattens sats i Peniche kommune er ikke kontrollert mot kommunens regulamento, så vi oppgir ikke noe beløp; se turistskatt i Portugal for hvordan ordningen fungerer, og spør overnattingsstedet ved ankomst. Når på året det lønner seg å komme, står i beste reisetid for Portugal.
Vanlige spørsmål
Trenger man tillatelse for å reise til Berlengas?
Ja. Siden 1. juni 2022 må alle som går i land på Berlenga Grande ha et Berlenga Pass, som koster 3 € per person per dag og bare selges på ICNFs egen nettside. Taket er 550 personer på øya samtidig, og passet kommer i tillegg til båtbilletten. På sommerhelger er kvoten ofte brukt opp flere dager i forveien.
Kan nybegynnere surfe på Supertubos?
Nei. Supertubos bryter kort og kraftig over en grunn sandbanke og er en bølge for erfarne surfere. Nybegynnerstrendene ligger nord for byen, ved Baleal og Almagreira, der bunnen er slakere. Surfeskolene flytter gruppene etter vind og tidevann, så la skolen velge stranden i stedet for å bestemme deg på forhånd.
Hvor lang tid tar båten til Berlengas?
Rundt en halvtime hver vei over drøyt ti kilometer åpent hav. Turene innstilles når sjøen er for grov, og det skjer også om sommeren. Er du lett sjøsyk, bør du ta forholdsregler før avgang, siden strekningen ikke er skjermet av noe land.
Bør man bo i Peniche eller i Baleal?
Baleal passer best hvis surfing er hovedgrunnen til turen: du bor rett ved nybegynnerstrendene og innenfor gangavstand til skolene. Peniche passer best hvis du vil ha en by som fungerer også utenom sesongen, med restauranter, butikker og bussforbindelser. Avstanden mellom dem er fem kilometer.
Hva kan man gjøre i Peniche uten å surfe?
Festningen med Museu Nacional Resistência e Liberdade er byens tyngste severdighet, og gir en konkret innføring i diktaturet som falt i 1974. I tillegg har du klippene ved Cabo Carvoeiro, fiskerhavnen, kniplingstradisjonen og dagsturen til Berlengas. Óbidos ligger en halvtime unna som utflukt.