Nazaré er en fiskeby på Sølvkysten som ble verdenskjent på ti år fordi det ligger en undersjøisk canyon rett utenfor stranden. Verdensrekorden for største surfede bølge står her: 26,21 meter, satt av tyske Sebastian Steudtner 29. oktober 2020. Bølgene som gjør stedet berømt, kommer om vinteren. Kommer du i juli, ser du en helt vanlig strandby med mange portugisiske familier og et hav som ikke gjør noe oppsikt.
Byen har tre deler som ligger i tre høyder. Nede ved den brede sandstranden ligger Praia med gågaten, restaurantene og de fleste hotellene. Oppe på klippen, hundre meter høyere, ligger Sítio med kirken, utsiktspunktet og fyret der bølgebildene tas. Litt sør for byen ligger Pederneira, den eldste delen. En kabelbane fra 1889 knytter Praia og Sítio sammen, og turen tar noen minutter. Har du én dag i Nazaré, bruker du den på alle tre.
Canyonen er hele forklaringen på bølgene
Nazaré har ikke store bølger fordi vinden er spesiell. Grunnen ligger under vann. Rett utenfor Praia do Norte skjærer Canhão da Nazaré, en dyp undersjøisk kløft, inn mot land og ender nesten i strandkanten. Dønninger som kommer inn over Atlanterhavet, går fort i det dype vannet i canyonen og saktere over den grunne banken ved siden av. Når de to delene av samme dønning møtes igjen ved land, legges energien oppå hverandre. Resultatet er en enkeltbølge som kan bli flere ganger høyere enn nabobølgen tjue meter unna.
Det gjør Nazaré til et sted for tauet surfing. Surferen slepes ut med vannscooter, slippes i bølgen og hentes av samme scooter. Det er ikke en bølge man padler ut i. Rekorden på 26,21 meter er ratifisert; du vil se tallet 28,57 meter dukke opp i mange oppslag, men den målingen ble gjort av utøverens egne sponsorer og er ikke godkjent verken av Guinness eller av surfeforbundet WSL. Skriv den ikke inn i reisedagboken som rekord.
Nazaré er heller ikke surfereservat. Den statusen har Ericeira lenger sør, som ble Europas første i 2011. Sammenhengen mellom de tre stedene på denne kysten står i oversikten over surfing i Portugal.
Bølgesesongen er oktober til mars, og den er en tilskuersport
De store dagene kommer med vinterlavtrykkene i Nord-Atlanteren, altså i praksis fra slutten av oktober til mars. Nøyaktig hvilken dag er umulig å bestille på forhånd. Du kan følge bølgevarselet og legge inn to dager slingringsmonn, men noen garanti finnes ikke, og de virkelig store dagene er kanskje fem til ti per sesong.
Ser du bølgene, ser du dem fra land. Utsiktspunktet er Forte de São Miguel Arcanjo, det lille fortet med fyret på nesset ved Sítio. Derfra ser du rett ned i Praia do Norte. Det er kaldt, det blåser, og det er fullt av folk på de store dagene. Ta med vindtett jakke og lue selv i november; kombinasjonen av havsprøyt og vind på et utsatt nes gjør at femten grader kjennes som fem. Hvordan været fordeler seg gjennom året på denne kysten, står i beste reisetid for Portugal.
Sommerbyen er noe helt annet
Fra juni til september er Nazaré en portugisisk badeby med parasoller i rader og en stemning som ligner mer på Monte Gordo enn på et ekstremsportsted. Bybukten, Praia da Nazaré, er lang og bred, ligger i le av klippen og har badevakt i sesongen. Praia do Norte på andre siden av nesset er den med bølgene, og der er den bevoktede sesongen kort: bare 1. juli til 31. august. Utenfor de to månedene står ingen badevakt der. Vannet er åpent Atlanterhav med understrøm, og det gjelder også på stille dager.
Flaggsystemet på portugisiske strender er ikke intuitivt for nordmenn. Gult flagg betyr svømmeforbud, ikke «vær litt forsiktig» — du kan vade, men ikke svømme. Hele systemet er forklart i artikkelen om badeflagg, strømmer og sikkerhet i vannet. Andre strender på denne kyststrekningen er samlet i strender i Nord-Portugal og på Sølvkysten.
Kabelbanen opp til Sítio, og hva som venter der oppe
Ascensor da Nazaré har gått mellom Praia og Sítio siden 1889 og drives av kommunens egne tekniske tjenester, Serviços Municipalizados da Nazaré. Den går hyppig gjennom dagen, billetter kjøpes i lukene ved begge endestasjoner, og alternativet er en bratt gangvei eller en omvei med bil. Kontroller pris og avgangstider på operatørens egen side før du drar; de justeres uten forvarsel.
Oppe på Sítio ligger Nossa Senhora da Nazaré-kirken og legenden som ga byen navn: en ridder som skal ha blitt reddet fra å ri utfor stupet i tåke i 1182. Kapellet Ermida da Memória markerer stedet. Rundt kirkeplassen selger eldre kvinner nøtter og tørket frukt i den lokale drakten med syv skjørt oppå hverandre. Det er turistrettet i dag, men plagget er ekte og har en historie i fiskerbefolkningen. Byen har fortsatt et fiske, om enn et mindre et, og du ser fisk henge til tørk på nett langs stranden om formiddagen.
Hva du spiser, og hva du bør spørre om
Nazaré er en fiskeby, og kjøkkenet er deretter. Caldeirada er den lokale fiskegryten, kokt av det båtene fikk den dagen. Grillet fisk selges ofte per kilo, ikke per porsjon, så be om å få vite vekten før den går på grillen. Regningen kan bli det dobbelte av det du regnet med hvis du bare peker. Percebes, andeskjell, plukkes for hånd i brenningene og prises deretter.
Brødet, olivenene og osten som settes på bordet uten at du bestilte noe, heter couvert og koster penger. Etter portugisisk lov kan du sende det urørt tilbake og slippe å betale, men rører du det, betaler du. Reglene står i couvert — brødet du ikke bestilte, og resten av spillereglene for et restaurantbesøk i å spise ute i Portugal.
Kjempebølgene har sommerferie. Folk reiser til Nazaré i juli for å se kjempebølgene. De finnes ikke i juli. Bølgesesongen faller sammen med den norske vinterferien og ikke med den norske sommerferien, og selv da må du følge varselet. Reiser du om sommeren, reiser du til en strandby — det er en fin ting, men det er en annen ting.
Ingen jernbane til Nazaré, men bussen fra Sete Rios går ofte
Nazaré ligger rundt 120 kilometer nord for Lisboa. Det går ingen jernbane hit; nærmeste stasjon er Valado dos Frades noen kilometer unna, og togforbindelsen dit er lite praktisk for en dagstur. Buss er svaret. Rede Expressos kjører flere daglige avganger fra Sete Rios-terminalen i Lisboa, og turen tar rundt halvannen time. Hvordan ekspressbussnettet fungerer, står i buss i Portugal.
Med leiebil er det motorvei mesteparten av veien via A8. Den har vanlige bomstasjoner der du trekker billett ved påkjøringen og betaler ved avkjøringen, med egne felt for Via Verde. Har leiebilen transponder, bruker du Via Verde-feltet; har den ikke, holder du deg unna det, ellers blir det et etterspill. Les hvordan bomveiene og transponderen fungerer før du henter bilen. Parkering i Nazaré er grei utenfor sesongen og et prosjekt i august.
Bil gjør det dessuten enkelt å slå sammen flere steder på Sølvkysten på én tur. Óbidos ligger en drøy halvtime sør, Peniche og Baleal litt lenger, og Fátima og klosteret i Alcobaça ligger innover i landet. Skal du videre nordover mot Coimbra, er Nazaré et naturlig stopp på veien. Hvor regionen ligger i forhold til resten av landet, står i Portugals regioner.
Overnatting og turistskatt
De fleste bor nede i Praia, i gangavstand til stranden og restaurantene. Sítio er roligere, har utsikten, og krever kabelbane eller bil for å komme ned. Prisene svinger kraftig med sesongen, og en leilighet som er dyr i august kan være rimelig i februar — men da er halve gågaten stengt. Nazaré kommune står ikke blant kommunene der turistskattens sats er kontrollert mot regulamentet, så vi oppgir ikke noe beløp her. Oversikten over hvilke kommuner som faktisk krever inn avgiften, og hva den er verdt å vite om, står i turistskatt i Portugal. Spør overnattingsstedet direkte ved ankomst.
Vanlige spørsmål
Når er de store bølgene i Nazaré?
Bølgesesongen går fra oktober til mars, og de aller største dagene kommer når et kraftig lavtrykk i Nord-Atlanteren sender dønning inn mot canyonen. Antall virkelig store dager er lavt, kanskje fem til ti i løpet av en sesong, og de kan ikke bestilles på forhånd. Følg bølgevarselet, og legg inn ekstra dager hvis dette er hele grunnen til at du reiser.
Hvor høy er verdensrekorden i Nazaré?
Rekorden er 26,21 meter, satt av Sebastian Steudtner 29. oktober 2020. Tallet 28,57 meter sirkulerer mye på nettet, men den målingen ble gjort på oppdrag fra utøverens sponsorer og er ikke ratifisert av Guinness World Records eller av surfeforbundet WSL.
Kan man bade i Nazaré?
Ja, bybukten Praia da Nazaré ligger i le av klippen og er en vanlig portugisisk badestrand med badevakt i sesongen. Praia do Norte er noe annet: der er den bevoktede sesongen bare 1. juli til 31. august, og vannet har understrøm også når det ser rolig ut. Utenfor sesongen er ingen av strendene bevoktet.
Er Nazaré verdt en dagstur fra Lisboa?
Ja, hvis du kombinerer den med noe annet. Buss fra Sete Rios tar rundt halvannen time hver vei, og selve byen tar en halv dag. Med bil rekker du Nazaré, Óbidos og gjerne Alcobaça på samme dag. Skal du bare se bølgene, bør du overnatte, siden bølgene ikke retter seg etter bussruten.
Hvor lang tid tar kabelbanen opp til Sítio?
Selve turen tar noen minutter, og banen går hyppig gjennom dagen fra tidlig morgen til sen kveld. Alternativet er en bratt gangvei opp klippesiden eller en omvei på vei. Kontroller gjeldende pris og avgangstider hos Serviços Municipalizados da Nazaré før du reiser, siden de ikke varsles på forhånd.