Palácio Nacional de Sintra er kongepalasset midt i Sintra sentrum, det med de to hvite, kjegleformede skorsteinene over kjøkkenet. Vanlig billett koster 13 € for voksne hos Parques de Sintra, palasset er åpent 09.30–18.30 med siste inngang 17.30, og det ligger ti–femten minutters gange fra togstasjonen. De fleste går forbi det på vei opp til Pena. Det er synd, for dette er palasset der nesten alle Portugals konger og dronninger har bodd i kortere eller lengre perioder, og det har de rommene som forteller mest.
Grunnen til at folk hopper over, er enkel. Dagen er kort, Pena har tidsluke, og et palass ved torget ser mindre spennende ut enn et eventyrslott på toppen av fjellet. Men Nasjonalpalasset trenger bare en time eller halvannen, det ligger der du uansett går forbi, og det er et godt valg når tåka ligger over Pena. Hvordan hele Sintra-dagen henger sammen, står i dagsturguiden til Sintra.
Palasset som har vært i bruk i tusen år
Parques de Sintra kaller det det eldste palasset i Portugal, og det eneste som har gått gjennom hele landets historie. Når det første bygget kom til, vet ingen sikkert. Forvalteren skriver at det trolig ble reist på 900- eller 1000-tallet, da Sintra var muslimsk område, og at palasset nevnes av den arabiske geografen Al-Bakri sammen med borgen på fjellet, i dag kalt maurerborgen. Sintra overga seg til Afonso Henriques i 1147, etter erobringen av Lisboa.
Det eldste dokumentet om et palass på stedet er fra 1281, en avtale der kong Dinis ga de frie muslimene i Colares lavere skatt mot at de holdt palasset ved like. Formen du ser i dag, er i hovedsak resultatet av byggeperiodene under Dinis, João I, Manuel I og João III. Derfor er stilen en blanding: gotikk, den manuelinske stilen som er Portugals egen sengotikk, og det Parques de Sintra kaller mudéjar, møtet mellom kristen og muslimsk kunst, som synes best i flisene. Hvordan de periodene passer inn i landets historie, står i Portugals historie.
Svanene, skjærene og Lancaster-rosen
Takene er grunnen til å gå inn. Sala dos Cisnes, svanesalen, var storsalen i palasset til João I og dronning Filipa av Lancaster. Her samlet hoffet seg til bankett, musikk, mottakelser og begravelser fram til 1800-tallet. Salen har navn etter svanene malt i takfeltene. Når de ble malt, vet man ikke, men forvalteren mener de kan stamme fra 1300-tallet, og svanen med krone var emblemet til Henrik IV av England, Filipas bror.
Sala das Pegas, skjæresalen, har taket som regnes som det eldste i palasset: 136 malte skjærer. Ingen vet sikkert hva de betyr. Hver fugl holder en rose, trolig for huset Lancaster, og ordene «Por bem» var valgspråket til João I. Historien som fortelles på stedet, er at kongen ble tatt i å kysse en hoffdame og lot male en skjære for hver sladrende dame ved hoffet. Parques de Sintra skriver bare at betydningen er ukjent, og det er en god regel å høre anekdoten som nettopp det.
Svanesalen kan være stengt den dagen du kommer. Parques de Sintra har de siste årene flere ganger varslet stengt eller begrenset adgang til Sala dos Cisnes, senest i mars 2026. Er det svanetaket du kommer for, sjekk varslingssiden til forvalteren samme morgen. Palasset stengte også helt for et statlig arrangement i desember 2025.
Våpensalen og kjøkkenet under skorsteinene
Sala dos Brasões, våpenskjoldsalen, er palassets mest imponerende rom og kong Manuel Is maktdemonstrasjon. Øverst i kuppelen sitter kongens eget våpen, og rundt det våpenskjoldene til de 72 viktigste adelsslektene i riket. Budskapet er tydelig: kongen i sentrum, adelen rundt ham, alle avhengige av hverandre. Veggene fikk på 1700-tallet fliser med galante scener. Den samme kongen og det samme byggeprogrammet står bak Jerónimos-klosteret i Lisboa, finansiert av pengene fra oppdagelsesreisene.
Kjøkkenet er det du har sett fra torget. João I bygget det for å lage mat til hoffet, som kunne telle flere hundre mennesker, og viltet fra jaktene i fjellet ble tilberedt her. De to skorsteinene er 33 meter høye og har blitt selve symbolet på Sintra.
Blant de andre rommene er Sala das Galés, kapellet, Sala Manuelina, den sentrale gårdsplassen med badegrotten, og rommet der kong Afonso VI ble holdt fanget fra 1674 til han døde i 1683, etter at broren hadde tatt makten. Det var også her i palasset João I i 1413 tok imot spionene som hadde samlet opplysninger om havnen i Ceuta før angrepet, ifølge forvalterens historiske beskrivelse. De hispano-mauriske flisene gjennom palasset er en eldre tradisjon enn de blå og hvite; artikkelen om azulejos forklarer forskjellen.
Tre billetter, og hvilken du bør velge
Parques de Sintra selger palasset i flere varianter. Prisene er lest på forvalterens side 15. september 2026. Siden har ingen gyldighetsdato.
| Billett | Voksen 18–64 | Ung 6–17 | Senior 65+ | Familie (2+2) |
|---|---|---|---|---|
| Visita Essencial: salene og hagen | 13 € | 10 € | 10 € | 35 € |
| Visita Total: i tillegg dronning Maria Pias residens i liten gruppe | 35 € | 20 € | 25 € | 95 € |
| Visita Encenada: forestilling med skuespillere | 65 € | 20 € | 50 € | 130 € |
Barn under seks år går gratis. For de fleste er Visita Essencial det riktige kjøpet. Den gir alle salene som er åpne for publikum, og en gratis digital lydguide. Visita Total gir adgang til den nylig restaurerte leiligheten der dronning Maria Pia bodde sine siste år i Portugal, med rommene fra slutten av monarkiet. Den er ikke guidet, og til 35 € er den for spesielt interesserte. Det finnes også guidede omvisninger.
Hagen er oppført med fri inngang på forvalterens hovedside. Billettluka er stengt mellom 12 og 13, men det står en billettautomat på stedet, og det er skap for sekker ved billettluka. En tidsluke som ved Pena oppgir forvalteren ikke for vanlig billett.
Når palasset passer inn i dagen
Det enkleste er å ta palasset tidlig, før du går opp, eller sent, når du kommer ned igjen. Det åpner 09.30, samme tid som palasset på Pena, og siste inngang er 17.30. Har du tidsluke til Pena midt på formiddagen, rekker du ikke begge før luken. Da er ettermiddagen bedre: ned fra Pena, lunsj i sentrum, Nasjonalpalasset klokka tre, og toget hjem. Står du med en halv dag og må velge mellom dette og Quinta da Regaleira, er Regaleira det mer uvanlige stedet og Nasjonalpalasset det mer historiske.
På regnværsdager er Nasjonalpalasset et av de beste valgene i Sintra, fordi det meste er innendørs og du slipper fjellveien. Flere ideer til innedager står i regnværsaktiviteter. Barn får en egen digital skattejakt i palasset, og andre råd for familier finner du i Lisboa med barn.
Fra stasjonen til Largo Rainha D. Amélia
Palasset ligger ved Largo Rainha D. Amélia i det historiske sentrum. Forvalteren oppgir ti–femten minutters gange fra Sintra stasjon, eller Scotturb-busser 434 og 435. Toget fra Rossio er beskrevet i tog i Portugal. Kjøring i det historiske sentrum er begrenset til beboere, så har du bil, setter du den på en av de skiltede parkeringsplassene og går. Sintra og palassene ble verdensarv som kulturlandskap i 1995; se oversikten over verdensarven. Har du tid til ett palass til, er Monserrate det stilleste, men det står i stillas til 2027.
Vanlige spørsmål
Hva koster Palácio Nacional de Sintra?
Vanlig billett, Visita Essencial, koster 13 € for voksne, 10 € for unge 6–17 år og seniorer, og 35 € for to voksne og to unge. Barn under seks går gratis. Visita Total med dronning Maria Pias residens koster 35 € for voksne.
Er Nasjonalpalasset i Sintra verdt å se hvis man skal til Pena?
Ja, hvis du har en time til overs, for det viser noe Pena ikke har: middelalderens og renessansens kongehoff, med svanesalen, skjæretaket og våpenskjoldsalen. Pena er et 1800-talls romantisk slott, Nasjonalpalasset er lag på lag fra 1300- til 1500-tallet.
Hvor lang tid tar det å se Nasjonalpalasset?
Regn med en til halvannen time for Visita Essencial. Palasset er åpent 09.30–18.30, med siste billett og siste inngang 17.30.
Hvorfor har palasset i Sintra to store skorsteiner?
Skorsteinene står over palasskjøkkenet som João I bygget for å lage mat til hoffet på flere hundre mennesker. De er 33 meter høye og ble med tiden selve symbolet på Sintra.